Gianni Infantino peut compter sur un allié de taille dans sa course à un nouveau mandat. Les 54 associations membres de la Confédération africaine de football (CAF) ont annoncé leur soutien unanime au président de la FIFA.
Réunis jeudi au Cap-Vert lors d’une conférence stratégique consacrée au football africain, les dirigeants du continent ont affiché leur position avant l’élection présidentielle de mars 2027. Ce soutien représente un atout important pour Infantino, qui cherche à conserver son fauteuil malgré les critiques venues notamment d’Europe et d’Amérique du Nord.
En retour, le dirigeant italo-suisse a promis de poursuivre et de renforcer l’appui financier de la FIFA au développement du football africain. Il a notamment rappelé les investissements réalisés depuis son arrivée à la tête de l’instance en 2016.
La CAF apporte un soutien sans condition
Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a confirmé la position commune des 54 associations nationales. « Il y a une décision unanime des 54 associations membres de la CAF pour soutenir inconditionnellement Gianni Infantino en tant que président de la FIFA », a-t-il déclaré, selon Reuters.
Ce ralliement représente un avantage considérable pour le président sortant. Les 54 associations africaines constituent plus d’un quart des 211 fédérations appelées à voter. Infantino peut ainsi compter sur un bloc important à quelques mois de l’échéance électorale.
Ce soutien intervient alors que sa candidature fait face à des contestations. Son projet de céder une participation dans les droits commerciaux de certaines compétitions de la FIFA à des investisseurs privés a provoqué une vive opposition et a finalement été abandonné. Plusieurs fédérations européennes et nord-américaines ont depuis pris leurs distances.
Infantino promet davantage de moyens
Face aux dirigeants africains, le président de la FIFA a défendu le bilan de son institution sur le continent. Il a rappelé que le programme FIFA Forward avait permis d’investir un milliard de dollars en dix ans en Afrique, à travers 124 projets et diverses autres initiatives.
Infantino a également promis de rechercher des ressources supplémentaires pour accompagner la progression du football africain. Il souhaite notamment renforcer les possibilités de développement des fédérations et des talents du continent.
Le dirigeant a aussi insisté sur la nécessité de maintenir le dialogue lorsque des désaccords apparaissent. Sans répondre directement aux critiques visant son projet commercial abandonné, il a reconnu que la FIFA pouvait encore s’améliorer.
L’élection de mars 2027 s’annonce donc décisive pour Infantino. Alors que Ramón Vega a annoncé son intention de le défier et que plusieurs voix européennes réclament un changement à la tête de l’instance, le soutien africain constitue déjà un sérieux atout pour le président sortant.
