Carlos Baleba a enfin porté le maillot de Manchester United pour la première fois. Arrivé cet été en provenance de Brighton, le milieu camerounais a disputé ses premières minutes avec les Red Devils ce vendredi.
Le joueur de 22 ans a participé à une rencontre amicale à huis clos contre Lausanne-Sport à Carrington. Une première apparition importante pour le Camerounais, qui attendait ce moment depuis son transfert à Old Trafford.
Baleba sort enfin de l’ombre
L’arrivée de Carlos Baleba à Manchester United avait rapidement été freinée par une blessure à la cheville contractée avant son transfert. Cette situation avait repoussé ses débuts et l’avait contraint à suivre un programme de récupération avant de retrouver progressivement le groupe.
Le milieu de terrain avait déjà effectué son retour à l’entraînement et figurait dans le groupe lors du déplacement à Fulham en septembre. Il était toutefois resté sur le banc sans entrer en jeu. Cette fois, Michael Carrick lui a offert ses premières minutes sous ses nouvelles couleurs.
Baleba a ainsi franchi une première étape dans son adaptation à Manchester United. Son passage par Brighton lui avait permis de s’imposer comme un milieu important en Premier League. La saison dernière, il avait disputé 31 rencontres de championnat avec les Seagulls.
Une première étape avant la Premier League
Cette apparition ne constitue pas encore le véritable début de Baleba en compétition officielle. Elle lui permet néanmoins de retrouver le rythme et de se rapprocher d'une première convocation en Premier League avec Manchester United.
Le Camerounais arrive avec de fortes attentes. Manchester United a investi environ 60 millions de livres, auxquels peuvent s’ajouter des bonus, pour l’attirer de Brighton. Le club avait également obtenu son engagement jusqu’en juin 2031, avec une année supplémentaire en option.
Michael Carrick avait d’ailleurs souligné l’impatience du joueur avant son retour. « Il est désespéré de sortir et de faire partie du groupe », avait expliqué l’entraîneur anglais, qui apprécie également l’équilibre que Baleba peut apporter à son milieu.
Le prochain objectif est désormais clair : transformer cette première apparition en véritable lancement de son aventure mancunienne. Après plusieurs semaines d’attente, Carlos Baleba a enfin effectué son premier pas avec Manchester United.
